Calon bupati Karangasem, I Gede Dana, menyoroti kultur sebagai penyebab pengemis. Dia mendorong desa adat untuk meningkatkan pemahaman dan ekonomi masyarakat. Berita mengenai pernyataan Gede Dana yang menyebutkan bahwa fenomena gelandangan dan pengemis (gepeng) disebabkan oleh kultur, bukan sekadar kemiskinan, membuka diskusi yang cukup mendalam tentang bagaimana kita memaknai dan memahami masalah sosial ini. Dalam konteks ini, penting untuk mempertimbangkan berbagai faktor yang kompleks yang berkontribusi terhadap keberadaan gepeng di masyarakat. Pernyataan tersebut bisa jadi merujuk pada nilai-nilai budaya dan norma masyarakat, di mana beberapa individu mungkin merasa lebih nyaman untuk mengandalkan bantuan orang lain alih-alih mencari pekerjaan atau meningkatkan keterampilan mereka. Hal ini dapat dipahami dalam konteks budaya setempat yang mungkin menormalisasi pola hidup tertentu, termasuk pilihan untuk hidup di jalan. Namun, penting untuk diingat bahwa kemiskinan struktural, akses terhadap pendidikan, dan kesempatan kerja yang terbatas juga berperan penting dalam menciptakan keadaan di mana seseorang terjebak dalam siklus kemiskinan. Ketika kita membahas kultur sebagai penyebab, kita juga perlu mempertanyakan bagaimana kita sebagai masyarakat memandang dan memperlakukan mereka yang berada dalam situasi tersebut. Tindakan stigma dan diskriminasi terhadap gepeng sering kali menghalangi mereka untuk mendapatkan akses ke sumber daya dan peluang yang dapat membantu mereka keluar dari situasi sulit. Dengan demikian, analisis yang lebih holistik mencakup faktor-faktor ekonomi, politik, dan sosial yang saling terkait. Lebih jauh, penting juga untuk mempertimbangkan solusi yang dapat diambil untuk membantu mereka yang terjebak dalam keadaan ini. Program rehabilitasi dan pemberdayaan masyarakat yang berbasis pada pendekatan sosio-kultural mungkin lebih efektif daripada sekedar memberi bantuan tunai. Misalnya, pendidikan keterampilan dan pelatihan kerja, bersama dengan upaya untuk mengubah persepsi masyarakat terhadap gepeng, dapat membantu menciptakan peluang bagi mereka untuk berkontribusi dalam perekonomian. Dalam konteks ini, pemahaman kita tentang fenomena gepeng harus melampaui hanya melihatnya dari satu sudut pandang. Ini adalah isu multidimensional yang memerlukan pendekatan yang komprehensif, menggabungkan aspek ekonomi, sosial, dan budaya. Dalam melihat lebih jauh, dialog antara pemerintah, organisasi non-pemerintah, dan komunitas lokal menjadi sangat penting untuk menemukan solusi yang tepat dan berkelanjutan. Dengan adanya pernyataan dari Gede Dana, kita diingatkan akan pentingnya pendekatan yang berfokus pada manusia dalam menangani masalah sosial. Setiap individu adalah produk dari lingkungan mereka, dan untuk memahami perilaku serta pilihan hidup mereka, kita perlu melihat ke dalam konteks yang lebih luas. Hanya dengan empati dan pemahaman yang mendalam, kita bisa mulai mengubah stigma dan menciptakan masyarakat yang lebih inklusif bagi semua anggotanya. Pada akhirnya, menciptakan perlakuan yang lebih baik terhadap gepeng dan menyediakan jalan keluar yang bermanfaat bagi mereka adalah tanggung jawab bersama dari seluruh elemen masyarakat. Ini bukan hanya soal memperjuangkan keadilan sosial, tetapi juga mengakui bahwa setiap orang berhak mendapatkan kesempatan yang sama untuk sukses dan hidup dengan martabat.